Al operar un pterigión, lo que más distingue a las técnicas es qué se hace después de retirarlo. Sin injerto, la zona queda descubierta y la carnosidad regresa con más frecuencia. Con autoinjerto, se cubre con un trocito de conjuntiva sana del mismo ojo, lo que reduce ese riesgo; por eso hoy es la técnica de referencia.
Retirar el tejido es parecido en todas: con anestesia local, el cirujano separa la carnosidad de la córnea y de la parte blanca del ojo, y alisa la superficie. Lo que cambia es cómo se protege esa zona mientras cicatriza. En este artículo comparamos las opciones en general; cómo es la operación en la clínica se explica en la página de cirugía de pterigión.
¿Por qué el pterigión puede volver a salir?
Después de quitar la carnosidad, el ojo cicatriza. Si la zona queda expuesta, los vasos y el tejido de la conjuntiva pueden volver a crecer sobre la córnea: a esto se le llama recurrencia. Cuando ocurre, suele notarse en los primeros meses después de la cirugía y, a veces, el pterigión que regresa está más inflamado o es más difícil de operar que el original.
Además de la técnica, influyen otros factores: la edad, porque el riesgo es mayor en personas jóvenes; qué tan inflamado y carnoso estaba el pterigión; si ya se había operado antes, y si la persona sigue expuesta al sol y al polvo sin protección.
Cirugía sin injerto (esclera desnuda)
Es la técnica más antigua y sencilla: se retira la carnosidad y la zona se deja descubierta, con la esclera (la capa blanca del ojo) «desnuda», para que cicatrice sola. Es rápida, pero es la que tiene el riesgo más alto de que el pterigión regrese. Por eso hoy casi no se recomienda sola; cuando se usa, suele combinarse con medicamentos que frenan la cicatrización, que también tienen sus propios riesgos.
Cirugía con autoinjerto de conjuntiva
Después de retirar el pterigión, el cirujano toma un pequeño fragmento de conjuntiva sana del mismo ojo, por lo general de la parte de arriba, que queda cubierta por el párpado, y lo coloca sobre la zona donde estaba la carnosidad. El injerto se fija con un pegamento biológico (adhesivo de fibrina) o con puntos muy finos.
Ese tejido sano funciona como una barrera que dificulta que el pterigión vuelva a crecer, y por eso esta técnica tiene un riesgo de recurrencia mucho menor que dejar la zona descubierta. Toma más tiempo en el quirófano y requiere experiencia, pero sigue siendo ambulatoria. El pegamento suele causar menos molestias que los puntos y acorta la cirugía. En Centro Oftalmológico Aether, la cirugía de pterigión se realiza con autoinjerto conjuntival.
Otras opciones: membrana amniótica y medicamentos
- Injerto de membrana amniótica: es una capa delgada que se obtiene de placentas donadas y se procesa en un laboratorio especializado. Se usa sobre todo cuando no hay suficiente conjuntiva sana para el autoinjerto, por ejemplo en pterigiones muy grandes, dobles (en los dos lados del mismo ojo) o cuando conviene conservar la conjuntiva para una posible cirugía de glaucoma. En general, el riesgo de recurrencia es algo mayor que con el autoinjerto.
- Mitomicina C y otros antimetabolitos: son medicamentos que frenan el crecimiento del tejido de cicatrización. Se aplican sobre la zona durante la cirugía o, en algunos esquemas, como gotas después. Pueden reducir la recurrencia, sobre todo en pterigiones que ya regresaron, pero se usan con cuidado porque pueden dañar la esclera o la córnea.
Estas opciones se pueden combinar entre sí; cuál usar lo decide el cirujano según el tamaño del pterigión, si ya se había operado y la salud de la superficie del ojo.
Tabla comparativa
| Aspecto | Sin injerto | Con autoinjerto de conjuntiva | Con membrana amniótica |
|---|---|---|---|
| Qué cubre la zona | Nada, queda descubierta | Conjuntiva sana del mismo ojo | Membrana procesada de placenta donada |
| Riesgo de que regrese | El más alto | El más bajo | Intermedio |
| Tiempo de cirugía | Corto | Más largo | Más largo |
| Cómo se fija | No aplica | Pegamento biológico o puntos | Pegamento biológico o puntos |
| Cuándo se usa | Hoy casi no se recomienda sola | La opción de referencia en la mayoría de los casos | Cuando falta conjuntiva sana o el pterigión es muy grande |
La mitomicina C puede sumarse a cualquiera de ellas en casos seleccionados, sobre todo cuando el pterigión ya había regresado.
¿Y si el pterigión ya regresó?
Un pterigión recurrente se puede volver a operar, pero la cirugía suele ser más compleja, porque hay más cicatriz y a veces el tejido se adhiere a estructuras vecinas, como los músculos que mueven el ojo. Lo habitual es esperar a que la inflamación esté controlada y usar técnicas que reducen la recurrencia, como el autoinjerto, a veces combinado con mitomicina o con membrana amniótica.
Cómo bajar el riesgo de que regrese
- Use las gotas exactamente como se le indiquen y no las suspenda antes de tiempo.
- No se talle el ojo y protéjalo del polvo, el humo y el viento durante las primeras semanas.
- Use lentes de sol con protección UV 400 y sombrero o gorra, de forma permanente.
- Acuda a todas sus revisiones y consulte pronto si nota que la zona vuelve a enrojecerse o a crecer.
Si todavía no se opera y quiere saber si la carnosidad se quita con gotas o cuándo conviene operarla, lea carnosidad en el ojo: ¿se quita sola? Gotas y cirugía. Cada técnica tiene su lugar: en su valoración el oftalmólogo revisará el tamaño de su pterigión y la salud de su ojo, y le dirá cuál le conviene.
Preguntas frecuentes
Se toma de la conjuntiva del mismo ojo, casi siempre de la parte de arriba, que queda tapada por el párpado. Es una capa muy delgada que se regenera; esa zona puede verse roja algunas semanas, pero como queda bajo el párpado, por lo general no se nota. No se toma piel ni tejido de otra parte del cuerpo.
Las dos formas funcionan. El pegamento biológico (adhesivo de fibrina) suele hacer la cirugía más corta y dar menos molestias después, porque no hay puntos que rocen el ojo. Los puntos son una opción con muchos años de uso; si son de los que se absorben, no hay que retirarlos. El cirujano elige según su experiencia y las características de cada caso.
Porque, al dejar la zona descubierta, la carnosidad regresa con mucha más frecuencia, y un pterigión que regresa puede crecer más rápido y ser más difícil de operar. Por eso, cuando se opera, se prefiere cubrir la zona con un injerto o usar otros recursos que reduzcan ese riesgo.
Sí, aunque es mucho menos probable. Ninguna técnica elimina por completo el riesgo, por eso son importantes las gotas, las revisiones y la protección contra el sol de forma permanente. Si nota que la zona se enrojece o que el tejido vuelve a avanzar sobre la córnea, consulte pronto.
Es un medicamento que frena el crecimiento de las células que forman cicatriz. En la cirugía de pterigión se puede aplicar sobre la zona durante unos minutos para reducir el riesgo de que regrese, sobre todo en pterigiones que ya se habían operado. Se usa con precaución y en casos seleccionados, porque puede adelgazar o dañar la esclera o la córnea.
¿Tiene una carnosidad que le molesta o que está creciendo? Agende su valoración con el Dr. Kalid Barush al 951 221 6241.
