El desprendimiento de retina es una de las emergencias oftalmológicas más serias. Sin tratamiento quirúrgico oportuno, puede causar pérdida permanente de la visión en el ojo afectado. Como subespecialista en retina y vítreo, el Dr. Kalid Barush Hernández Díaz trata esta condición de manera regular en Centro Oftalmológico Aether, y enfatiza que conocer los síntomas de alerta puede hacer la diferencia entre conservar y perder la visión.
¿Qué es el desprendimiento de retina?
La retina es una capa delgada de tejido nervioso que recubre la parte interna del ojo, similar al papel tapiz que cubre las paredes de una habitación. Su función es captar la luz y convertirla en señales eléctricas que el cerebro interpreta como imágenes. El desprendimiento de retina ocurre cuando esta capa se separa de su soporte nutritivo subyacente (el epitelio pigmentario retiniano). Sin este contacto, la retina deja de recibir oxígeno y nutrientes, y las células visuales comienzan a morir en cuestión de horas o días.
Tipos de desprendimiento de retina
- Regmatógeno (el más común): Se produce cuando un desgarro o agujero en la retina permite que el líquido del vítreo pase debajo de ella, separándola. Es el tipo más frecuente y está asociado al envejecimiento del vítreo, miopía alta y cirugía de cataratas previa.
- Traccional: Bandas de tejido fibroso tiran de la retina y la despegan. Es más frecuente en pacientes con retinopatía diabética proliferativa avanzada.
- Exudativo: Líquido se acumula debajo de la retina sin que exista un desgarro. Puede ser causado por tumores oculares, inflamación o degeneración macular húmeda severa.
Síntomas de alerta: conózcalos para actuar a tiempo
Los síntomas del desprendimiento de retina son característicos y requieren atención inmediata:
- Destellos de luz (fotopsias): Flashes luminosos que aparecen en la periferia del campo visual, como relámpagos. Se producen cuando el vítreo tira de la retina. Pueden ser más notorios en la oscuridad.
- Aumento súbito de moscas volantes (miodesopsias): Si de repente ve muchas manchas, puntos negros o "telarañas" nuevas flotando en su visión, esto puede indicar que la tracción del vítreo ha roto un vaso retiniano y ha causado sangrado.
- Cortina o sombra en el campo visual: Este es el signo más alarmante. Aparece como una zona oscura que se extiende progresivamente desde la periferia, como si una cortina cayera sobre parte de su visión. Indica que la retina ya se está desprendiendo.
- Pérdida súbita de visión: Si el desprendimiento afecta la zona central (mácula), la visión se reduce drásticamente de forma repentina.
IMPORTANTE: Si experimenta cualquiera de estos síntomas, acuda de inmediato a urgencias oftalmológicas. No espere a que los síntomas empeoren. Llame al 951 221 6241 para atención de emergencia.
Factores de riesgo
Conozca los factores que aumentan la probabilidad de un desprendimiento de retina:
- Miopía alta (más de 6 dioptrías): Los ojos miopes son más largos y la retina es más delgada y propensa a desgarros.
- Cirugía previa de cataratas: Aumenta ligeramente el riesgo, especialmente en el primer año posterior a la cirugía.
- Antecedentes de desprendimiento en el otro ojo: El riesgo en el segundo ojo es significativamente mayor.
- Traumatismos oculares: Golpes directos en el ojo o la cabeza pueden causar desgarros retinianos.
- Antecedentes familiares: Existe un componente genético que predispone a los desgarros retinianos.
- Degeneraciones retinianas periféricas: Ciertas áreas delgadas en la periferia de la retina (como la degeneración en empalizada) son más propensas a desgarros.
- Retinopatía diabética avanzada: Puede causar desprendimiento traccional.
Tratamiento quirúrgico
El desprendimiento de retina requiere cirugía. No existe tratamiento con gotas ni medicamentos que pueda resolver esta condición. Las opciones quirúrgicas incluyen:
Vitrectomía
Es la técnica más utilizada actualmente. El Dr. Kalid Barush, como subespecialista en retina y vítreo, realiza la vitrectomía con equipos de última generación. El procedimiento consiste en retirar el vítreo (gel transparente que llena el interior del ojo), sellar los desgarros retinianos con láser o crioterapia, y rellenar el ojo con gas o aceite de silicón que empuja la retina contra la pared del ojo mientras cicatriza.
Retinopexia neumática
En casos seleccionados con desgarros pequeños y ubicados en la parte superior del ojo, se puede inyectar una burbuja de gas que empuja la retina a su lugar. Se complementa con crioterapia o láser para sellar el desgarro.
Cerclaje escleral
Consiste en colocar una banda de silicón alrededor del ojo que lo indenta hacia adentro, acercando la pared del ojo a la retina desprendida. Puede combinarse con vitrectomía.
Recuperación después de la cirugía
La recuperación depende del tipo de cirugía realizada. Si se utilizó gas intraocular, el paciente puede necesitar mantener una posición específica de la cabeza durante varios días para que la burbuja de gas mantenga la retina en su lugar. La visión mejora gradualmente conforme el gas se reabsorbe (entre 2 y 8 semanas). Durante este período no se puede viajar en avión ni subir a grandes altitudes.
Preguntas frecuentes
El desprendimiento de retina es una emergencia oftalmológica. Lo ideal es acudir dentro de las primeras 24 horas desde el inicio de los síntomas. Si la mácula (zona central de la visión) aún no está desprendida, la cirugía temprana ofrece muchas mejores probabilidades de recuperar la visión. Cada hora cuenta, especialmente si nota una cortina o sombra que avanza en su campo visual.
Sí. El tipo más común de desprendimiento de retina (regmatógeno) ocurre de forma espontánea, sin traumatismo. Sucede cuando se forma un desgarro en la retina, generalmente asociado al envejecimiento natural del vítreo, miopía alta o predisposición genética. El vítreo se encoge con la edad, y al hacerlo puede tirar de la retina y producir un desgarro por donde se filtra líquido.
La recuperación visual depende de varios factores: el tiempo transcurrido entre el desprendimiento y la cirugía, si la mácula estaba desprendida o no, y la extensión del desprendimiento. Cuando la mácula no está afectada y se opera rápidamente, la mayoría de los pacientes recupera buena visión. Si la mácula ya estaba desprendida, la recuperación es más limitada, aunque la cirugía sigue siendo necesaria para preservar la visión restante y evitar la ceguera total.
Existe un riesgo de recurrencia de aproximadamente 5-10% después de la cirugía exitosa. Además, si tuvo un desprendimiento en un ojo, el riesgo en el otro ojo es mayor que en la población general (aproximadamente 10-15%). Por eso es fundamental el seguimiento oftalmológico regular después de la cirugía y la vigilancia del ojo contralateral.
Urgencia retiniana: Si presenta destellos, moscas volantes súbitas o una cortina en su visión, contacte de inmediato al 951 221 6241. El Dr. Kalid Barush atiende urgencias de retina en Centro Oftalmológico Aether.