¿Qué es la cirugía láser refractiva?
La cirugía láser refractiva es un procedimiento oftalmológico que utiliza un láser excímer de alta precisión para remodelar la curvatura de la córnea y corregir errores refractivos. Su objetivo es reducir o eliminar la dependencia de lentes (anteojos o lentes de contacto) de forma segura y permanente.
Existen diferentes técnicas de cirugía refractiva con láser. Las más utilizadas son:
- LASIK (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis): se crea un delgado flap en la capa superficial de la córnea, se aplica el láser sobre el estroma corneal para corregir la graduación y se reposiciona el flap. La recuperación visual es muy rápida.
- PRK (Queratectomía Fotorrefractiva): se retira el epitelio corneal y se aplica el láser directamente sobre la superficie. Indicada en córneas delgadas o cuando no es posible crear un flap. La recuperación es ligeramente más prolongada.
- LASEK y TransPRK: variantes de la PRK que ofrecen ventajas específicas según las características corneales de cada paciente.
El Dr. Kalid Barush Hernández Díaz evalúa cada caso de forma integral para recomendar la técnica más adecuada según la anatomía ocular, el grado de error refractivo y el estilo de vida del paciente.
¿Qué problemas corrige?
La cirugía láser refractiva corrige los tres principales defectos de refracción:
- Miopía: el ojo es más largo de lo normal o la córnea tiene excesiva curvatura, lo que provoca que los objetos lejanos se vean borrosos.
- Hipermetropía: el ojo es más corto de lo normal o la córnea es demasiado plana, causando dificultad para enfocar objetos cercanos.
- Astigmatismo: la córnea tiene una forma irregular (ovalada en lugar de esférica), lo que genera una visión distorsionada tanto de lejos como de cerca.
En muchos pacientes estos defectos se presentan de forma combinada y pueden corregirse en un solo procedimiento.
¿Quién es candidato?
No todos los pacientes son aptos para la cirugía láser refractiva. Los requisitos generales incluyen:
- Ser mayor de 21 años.
- Tener una graduación estable durante al menos 12 meses.
- Contar con un grosor corneal suficiente (evaluado mediante paquimetría).
- No presentar enfermedades oculares activas como queratocono avanzado, glaucoma no controlado, cataratas o infecciones.
- No estar en periodo de embarazo o lactancia.
- No padecer enfermedades autoinmunes no controladas que afecten la cicatrización.
¿Cómo es el procedimiento?
La cirugía láser refractiva es un procedimiento ambulatorio que se realiza con anestesia tópica (gotas):
- Preparación: se instilan gotas anestésicas y antibióticas en ambos ojos.
- Creación del flap (en LASIK): mediante un microquerátomo o láser de femtosegundo se crea un delgado flap corneal.
- Aplicación del láser excímer: el láser remodela la córnea según el patrón de corrección programado. Este paso dura apenas unos segundos por ojo.
- Reposición del flap: en LASIK, el flap se coloca de nuevo en su posición y se adhiere de forma natural sin necesidad de suturas.
- Revisión inmediata: el cirujano verifica la correcta posición del flap y el estado de la córnea.
El tiempo total en quirófano es de aproximadamente 15 a 20 minutos por ambos ojos.
Recuperación
- Primeras horas: lagrimeo, sensibilidad a la luz y sensación de arenilla.
- Primer día: mejoría significativa en su visión.
- Primera semana: gotas antibióticas y antiinflamatorias. Evitar frotar los ojos, nadar y maquillarse.
- Primer mes: la visión continúa estabilizándose.
- Tres a seis meses: la visión alcanza su resultado definitivo.
Preguntas frecuentes
No. Antes del procedimiento se aplican gotas anestésicas que adormecen completamente la superficie del ojo. Durante la cirugía el paciente puede sentir una ligera presión, pero no dolor. Después del procedimiento es normal experimentar lagrimeo, sensibilidad a la luz y una sensación de arenilla que desaparece en las primeras 24 a 48 horas.
El procedimiento en sí dura aproximadamente 10 a 15 minutos por ambos ojos. La aplicación del láser sobre la córnea toma apenas unos segundos por ojo. El paciente puede regresar a casa el mismo día acompañado de un familiar.
Generalmente se recomienda a partir de los 21 años, cuando la graduación del paciente se ha mantenido estable durante al menos un año. No existe un límite superior de edad estricto, pero cada caso debe evaluarse individualmente considerando la salud corneal y la presencia de otras condiciones oculares como cataratas o presbicia.
La corrección que realiza el láser sobre la córnea es permanente. Sin embargo, el ojo puede experimentar cambios naturales con la edad, como la presbicia (vista cansada) después de los 40 años. En un pequeño porcentaje de casos puede ocurrir una leve regresión que se corrige con un retoque láser.
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